췌장암 초기증상, 검사방법 및 치료방법

목차

1. 췌장암이란?
2. 췌장의 역할과 췌장암의 종류
3. 췌장암 원인과 위험 요인
4. 췌장암 초기증상
5. 췌장암 검사방법 및 진단방법
6. 췌장암 병기와 예후
7. 췌장암 치료 방법
8. 췌장암 예방을 위한 생활 수칙

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1. 췌장암이란?

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췌장암은 소화 효소와 인슐린 등 호르몬을 분비하는 장기인 췌장에 생기는 악성 종양을 말합니다. 췌장암은 진단이 어려워 조기 발견이 힘들고, 발견 당시에는 이미 진행된 상태인 경우가 많아 예후가 매우 나쁜 암 중 하나로 알려져 있습니다.

전체 암 중 발생률은 높지 않지만, 사망률은 매우 높습니다. 5년 생존율이 10% 미만이며, 이는 조기 진단이 어렵고 치료 선택지가 제한적이기 때문입니다.

2. 췌장의 역할과 췌장암의 종류

췌장은 복부 깊숙이 위치한 장기로, 길쭉한 구조를 가지며 위, 간, 십이지장 사이에 자리합니다. 주요 기능은 두 가지입니다.

① 외분비 기능: 음식 소화를 위한 효소(아밀라아제, 리파아제 등) 분비
② 내분비 기능: 혈당 조절을 위한 인슐린, 글루카곤 등의 호르몬 분비

췌장암은 주로 발생 부위와 세포 종류에 따라 나뉩니다.

• 췌관 선암(adenocarcinoma): 전체 췌장암의 약 90%를 차지하며 가장 흔하고, 예후가 매우 나쁩니다.
• 신경내분비종양(PNET): 인슐린, 글루카곤 등을 생성하는 세포에서 발생하며 비교적 진행 속도가 느립니다.
• 낭성종양: 장액성 낭종, 점액성 낭성종양 등 양성과 악성이 섞여 있습니다.

3. 췌장암 원인과 위험 요인

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췌장암의 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 위험 요인이 연관되어 있습니다.

① 흡연
췌장암과 가장 강력하게 연관된 인자입니다. 흡연자는 비흡연자보다 췌장암 발생률이 2~3배 높습니다.

② 만성 췌장염
오랜 기간 췌장염을 앓은 경우 염증으로 인한 세포 손상과 돌연변이 발생 위험이 증가합니다.

③ 가족력 및 유전
유전적 돌연변이(BRCA2, CDKN2A 등) 또는 가족 중 췌장암 환자가 있는 경우 위험이 증가합니다.

④ 당뇨병
갑작스러운 제2형 당뇨 발생은 췌장암의 초기 신호일 수 있으며, 장기간의 당뇨도 위험 인자로 작용할 수 있습니다.

⑤ 비만 및 고지방식
서구식 고지방 식습관은 췌장암 발생률을 높이는 요인 중 하나입니다.

⑥ 연령과 성별
주로 60세 이상에서 많이 발생하며, 남성이 여성보다 약간 더 높은 발생률을 보입니다.

4. 췌장암 초기증상

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췌장암의 증상은 초기에는 거의 없거나 매우 모호하여 진단이 어렵습니다. 진행 단계에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

① 복통과 요통
명치나 등 가운데에 통증이 생기며, 자세에 따라 심해지기도 합니다.

② 체중 감소
식욕 저하 및 소화 불량으로 설명되지 않는 급격한 체중 감소가 발생합니다.

③ 황달
췌두부에 암이 생기면 담관을 막아 눈과 피부가 노랗게 변하는 황달이 생기며, 소변색이 짙고 대변은 회색을 띱니다.

④ 소화 불량, 구토
암이 십이지장이나 위장을 압박하면 음식물이 소화되지 않아 구토나 오심이 생깁니다.

 

췌장암 초기증상 열가지

⑤ 당뇨 악화 또는 새로 발생한 당뇨
기존 당뇨가 악화되거나 최근 진단받은 당뇨가 췌장암의 신호일 수 있습니다.

⑥ 지방변
소화효소 분비가 줄어들어 기름기 있는 변이 자주 나타납니다.

5. 췌장암 검사방법 및 진단방법

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췌장암은 복부 깊숙이 위치해 있어 일반적인 검진으로 발견이 어렵습니다. 진단은 다음과 같은 방법으로 이뤄집니다.

① 혈액검사 (종양표지자 CA 19-9)
CA 19-9 수치가 상승되어 있을 수 있으나, 초기 진단에는 한계가 있어 다른 검사와 함께 활용합니다.

② 복부 초음파 및 내시경 초음파(EUS)
비침습적으로 췌장의 구조를 확인할 수 있으며, 조직검사를 병행할 수 있습니다.

③ CT 및 MRI
췌장 및 주변 장기의 구조와 종양 크기, 림프절 전이 여부를 파악하는 데 중요합니다.

④ ERCP (내시경적 역행성 담췌관조영술)
담관과 췌관을 촬영하며, 필요한 경우 스텐트 삽입 및 조직 생검을 동시에 시행할 수 있습니다.

⑤ 조직검사
확진을 위해 암세포를 직접 채취하여 현미경으로 분석합니다.

6. 췌장암 병기와 예후

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췌장암은 병기에 따라 치료 가능성과 생존율이 크게 달라집니다.

• 1기: 종양이 췌장에 국한되어 있음 (5년 생존율 약 30~40%)
• 2기: 인근 림프절 침범 있으나 전이는 없음 (5년 생존율 약 10~15%)
• 3기: 주요 혈관 침범 등으로 수술이 어렵지만 전이는 없음
• 4기: 간, 폐, 복막 등 원격 전이가 있는 상태 (5년 생존율 2% 이하)

췌장암은 조기 진단이 어려워 대부분이 3~4기에서 발견되며, 수술이 가능한 경우에도 예후가 좋지 않은 편입니다.

7. 췌장암 치료 방법

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치료는 병기, 환자의 건강 상태, 종양 위치에 따라 결정되며, 다음과 같은 방법이 있습니다.

① 수술
완치를 기대할 수 있는 유일한 방법입니다.

• 췌십이지장절제술(Whipple 수술): 췌두부에 암이 있을 경우 시행
• 췌미부절제술: 췌장의 몸통이나 꼬리 쪽에 암이 있을 경우
  수술 가능 환자는 전체 췌장암 환자의 15~20% 정도에 불과합니다.

② 항암 화학요법
수술 전(선행요법) 또는 후(보조요법), 전이성 암 환자에게 사용됩니다. 대표 약물은 젬시타빈, 플루오로우라실(5-FU), FOLFIRINOX 등이 있습니다.

③ 방사선 치료
항암제와 병행해 국소 진행 암의 성장을 억제하거나 증상 완화를 위해 사용됩니다.

④ 완화 치료
말기 환자의 통증, 소화 장애, 황달 등을 완화하기 위한 치료로, 삶의 질 향상을 목표로 합니다.

8. 췌장암 예방을 위한 생활 수칙

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췌장암을 100% 예방할 수는 없지만, 다음과 같은 생활 습관 개선을 통해 위험을 줄일 수 있습니다.

① 금연
가장 확실한 예방 수단이며, 췌장암뿐 아니라 폐암, 위암 등 다양한 암 발생률도 낮출 수 있습니다.

② 건강한 체중 유지
비만은 췌장암 위험 인자이므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.

③ 과음 자제
과도한 음주는 만성 췌장염을 유발할 수 있어, 음주량을 줄이거나 금주가 권장됩니다.

④ 균형 잡힌 식사
채소, 과일, 통곡물 중심의 식단을 유지하고, 가공육이나 고지방 식품 섭취는 줄이는 것이 좋습니다.

⑤ 정기 검진 및 가족력 관리
가족력이 있는 경우 전문의와 상담을 통해 정기적인 진단 및 유전성 암 검사를 고려할 수 있습니다.

 

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